1973年11月，國務院要求新建工業、科研等項目，必須把“三廢”治理設施與主體工程同時設計、同時施工、同時投產，“三同時”理念初步形成。

1978年12月，中共中央轉批國務院環境保護領導小組《環境保護工作匯報要點》，首次引入環境影響評價概念。

1979年5月，國家計委、國家建委聯合下發《關于做好基本建設前期工作的通知》 ，明確要求建設項目要進行環境影響評價。

1979年9月，《中華人民共和國環境保護法（試行）》頒布實施，環境影響評價第一次在法律層面被確認。

1981年5月，國家計委、國家經委等聯合頒布《基本建設項目環境保護管理辦法》 ，首次把環境影響評價納入基本建設管理程序。

1986年3月，國務院環境保護委員會、國家計委、國家經委聯合頒布《建設項目環境保護管理辦法》 ，建設項目環境影響評價制度和“三同時”制度正式確立，環境影響評價制度步入規范化、制度化階段。

1986年6月，國家環境保護局發布《建設項目環境影響評價證書管理辦法（試行）》 ，確立環境影響評價資質管理要求。

1987年8月，國家環境保護局頒發了《中國人民共和國大氣污染防治法》，明確規定，所有建設項目向大氣排放污染物的，必須提交環境影響報告書，經審查批準后才能立項施工。

1989年12月，《中華人民共和國環境保護法》頒布實施，環境影響評價的法律基礎進一步堅實。

1994年12月，國家環境保護局第14號令發布實施《建設項目環境保護設施竣工驗收管理規定》，對國務院環境保護行政主管部門負責審批環境影響報告書（表）的建設項目環境保護設施的竣工驗收提出具體規定。

1998年11月，國務院第253號令，發布實施《建設項目環境保護管理條例》。

2001年2月，國家環境保護總局發布《建設項目環境保護分類管理（第一批）名錄》。

2001年12月，國家環境保護總局發布《建設項目竣工環境保護驗收管理辦法》。

2002年1月，國家計委、國家環境保護總局聯合下發《關于規范環境影響咨詢收費有關問題的通知》。

2002年10月，第九屆全國人民代表大會常務委員會第三十次會議通過《中華人民共和國環境影響評價法》。

2002年11月，國家環境保護總局發布《建設項目環境影響評價文件分級審批規定》

2003年9月，《中華人民共和國環境影響評價法》正式實施。

2004年2月，國家環境保護總局會同人事部發布《環境影響評價工程師執業資格制度暫行辦法》。

2005年5月，我國首次環境影響評價工程師執業資格統一考試開考，全國各地1.1萬多名考生參加考試。

2006年2月， 國家環境保護總局印發《環境影響評價公眾參與暫行辦法》。

2006年5月，國家環境保護總局召開全國環境影響評價管理工作會議。

2009年8月，國務院頒布了《規劃環境影響評價條例》。

2011年10月，國務院發布《關于加強環境保護重點工作的意見》，對嚴格執行環境影響評價制度提出具體要求。

2014年4月，十二屆全國人民代表大會常務委員會第八次會議表決通過了《環保法修訂案》 ，新法已經于2015年1月1日施行。

2015年3月，《建設項目環境影響評價分類管理名錄》由環境保護部部務會議修訂通過，已于2015年6月1日施行。

2015年4月，《建設項目環境影響評價資質管理辦法》由環境保護部部務會議修訂通過，已于2015年11月1日施行。

2015年12月，環境保護部第37號令發布實施《建設項目環境影響后評價管理辦法（試行）》，已于2016年1月1日施行。

2016年7月，環境保護部印發《“十三五”環境影響評價改革實施方案》。

2016年11月，《建設項目環境影響登記表備案管理辦法》由環境保護部部務會議審議通過，已于2017年1月1日施行。

2016年12月，《建設項目環境影響評價分類管理名錄》由環境保護部部務會議審議通過，已于2017年9月1日施行，原《建設項目環境影響評價分類管理名錄》(環境保護部令第33號)同時廢止。

2017年7月，國務院第682號令，發布關于修改《建設項目環境保護管理條例》的決定，已于2017年10月1日實施。

2017年11月，環境保護部發布《關于做好環境影響評價制度與排污許可制銜接相關工作的通知》。

2018年7月，生態環境部第4號令，發布《環境影響評價公眾參與辦法》 ，自2019年1月1日起施行。